مع مثول رئيس فنزويلا نيكولاس مادورو أمام قاض بمحكمة نيويورك لمواجهة اتهامات أمريكية مزعومة تتعلق بالمخدرات، ظهرت لأول مرة صور لمسيّرة أميركية فائقة السرية استخدمت في عملية اختطافه.
وأظهرت لقطات جرى تداولها عبر الإنترنت طائرة “RQ-170 Sentinel” التابعة لسلاح الجو الأمريكي وهي تهبط عند شروق الشمس في قاعدة داخل بورتوريكو، عقب عملية الاختطاف التي نُفذت فجر الثالث من جانفي الجاري.
شاركت في العملية
وأفادت تقارير بأن طائرة واحدة على الأقل من طراز “RQ-170 Sentinel” شاركت في العملية الليلية التي استهدفت اختطاف الرئيس الفنزويلي وزوجته، التي تقول الولايات المتحدة إنها لا تعترف به زعيما شرعيا لهذه الدولة الواقعة في أمريكا الجنوبية.
وعلى الرغم من أن هذه الطائرات دخلت الخدمة منذ نحو 20 عاما، فإن سلاح الجو الأميركي لم يعترف بوجودها رسميا إلا في ديسمبر 2009، عندما استخدمها لدعم عمليات في أفغانستان.
وخلال العملية، حلّقت الطائرة أو الطائرات المسيّرة فوق الأجواء الفنزويلية، ولا سيما في محيط العاصمة كاراكاس، دون الكشف عن مساراتها الدقيقة نظرا للطابع السري للغاية لهذه المنظومة.
طائرات شبحية مسيّرة
وقال مسؤولون حكوميون لم تُكشف هوياتهم إن وكالة الاستخبارات المركزية الأميركية (CIA) نشرت بهدوء طائرات شبحية مسيّرة فوق فنزويلا لأشهر، واستخدمتها لتتبع تحركات الرئيس مادورو وبناء صورة دقيقة عن روتينه اليومي قبل تنفيذ العملية، بحسب ما نقلته صحيفة “نيويورك تايمز”.
ورغم عدم التأكد من موقع تصوير اللقطات، يُرجّح أن يكون المدرج هو قاعدة “روزفلت رودز” البحرية في بورتوريكو، التي أُغلقت عام 2004.
وأظهرت صور نشرتها حسابات تابعة لسلاح الجو الأمريكي في المنطقة الجنوبية شارات لوحدات عسكرية يرتديها أفراد، ما يشير إلى أن طائرة “RQ-170 Sentinel” ربما كانت تعمل في أمريكا اللاتينية منذ ديسمبر الماضي.
مشابهة لعملية قتل أسامة بن لادن
وأشار محللون عسكريون إلى أن الدور الأرجح للطائرة تمثل في المراقبة السرية المديدة لمجمع مادورو، وقارنوا ذلك بجمع المعلومات الاستخباراتية الصامتة التي سبقت عملية عام 2011 ضد أسامة بن لادن، حين اعتمدت القوات الأمريكية على مراقبة مستمرة لموقع واحد عالي القيمة.
وأظهرت المقاطع المصورة صوت هدير محركات نفاثة وأضواء وامضة على الجزء الخلفي من جسم الطائرة في أثناء تحليقها فوق الأراضي الأمريكية.
وبالإضافة إلى طائرات RQ-170 Sentinel، شاركت أكثر من 150 طائرة في عملية اعتقال مادورو، انطلقت من قواعد متعددة في المنطقة.
