24 ساعة في اليوم تنقسم بين ساعات النهار وساعات الليل، والليلة مختلفة عن ليالي العام، حيث تشهد جميع بلدان العالم الواقعة في النصف الشمالي من الكرة الأرضية (ومن ضمنها الوطن العربي) أطول ليلة في العام، وبالتالي فقد كان نهار اليوم أقصر نهار في السنة.
يحدث هذا في يوم الانقلاب الشتوي، والذي يصادف اليوم (21) ديسمبر في نصف الكرة الشمالي، وتشهد المناطق الواقعة في النصف الشمالي من الكرة الأرضية أقصر نهار في ذلك اليوم لأن الشمس تسير في أقصر مسار يومي لها في سماء الأرض، لذلك فهي تسطُع لأقل عدد من الساعات نهار يوم الانقلاب الشتوي، فتشهد تلك المناطق أقصر نهار لها وأطول ليل.
